Au cœur des Rocheuses

Jasper. Après deux jours de train, me voici pour deux jours à Jasper, dans la province de l'Alberta. J'ai enfin atteint les Rocheuses, que j'ai prévu de longer jusqu'à Salt Lake City dans l'Utah aux Etats-Unis, avant de retrouver le Pacifique et San Francisco. J'ai à nouveau changé de fuseau horaire. Après celui de l'Alaska puis de la côte Pacifique, celui des Rocheuses est le troisième depuis mon arrivée sur le continent américain. J'ai désormais 8 heures d'écart avec la France. Et je retrouve avec joie un climat continental rigoureux, à base de neige et de froid. Après des températures positives, on est retombé dans les -10°C.

Le trajet en train est aussi beau que celui que j'avais effectué en Alaska (et dont vous pouvez revoir quelques photos). Pour les amateurs de train, comme a pu l'être mon grand-père, c'est un vrai plaisir. D'abord par sa lenteur. En quelques heures d'avion, on peut se retrouver à l'autre bout du monde. Mais là, à 50 ou 60 km/h de moyenne, on se réalise mieux la distance parcourue. On prend son temps. J'ai appris à être moins pressé. Finalement, qu'est-ce que deux heures de retard à l'arrivée le premier jour quand le trajet était déjà prévu pour en durer douze initialement ?

Il n'y a qu'une seule voie entre Prince Rupert et Jasper (et c'est la seule ligne dans le grand Ouest canadien en plus du Toronto-Vancouver). Cette voie unique est surtout utilisée par des trains de marchandises. L'accès au Pacifique est donc réduit. Ce qui explique les « embouteillages » en temps normal et la fermeture de la ligne quand un train déraille, comme en milieu de semaine. Une fois la voie rouverte, il a fallu faire passer tous ces trains qui patientaient. Du coup, notre petit train de passagers (deux wagons + une locomotive) ne pèse pas bien lourd financièrement et physiquement par rapport aux immenses trains de marchandises. Certains dépassent les 250 wagons, soit plus de trois kilomètres de long !! Quelques doublements de voie permettent de patienter le temps qu'un train passe dans l'autre sens.

Et puis c'est beau. La voiture panoramique permet de profiter de ces grandes vallées fluviales entourées de montagnes boisées d'épineux. La suite en images.

J'en profite aussi pour vous proposer des photos de Prince Rupert. Je n'aurais pas vu de rennes traversant la rue, mais de bien belles forêts, des arbres immenses et des torrents partout. Il faut dire qu'avec ce qu'il pleut...

Pour info, mais sans surprise, toutes les photos sont accessibles sur la page « Photos », y compris la galerie de portraits.