Auto-stop, une autre façon de voyager

Le principe est assez simple: un pouce qui se lève, une voiture qui s'arrête et c'est parti ! Dans la réalité, ça demande de la patience et une certaine technique, que les stoppeurs partagent entre eux ou qu'ils acquièrent à leur dépens.

La première chose qui compte, c'est l'emplacement. On préfèrera toujours se placer à la sortie d'une ville, dans la direction voulue. Choisir un endroit d'où on peut être vu de loin (juste après le dernier feu par exemple) et où les voitures peuvent s'arrêter facilement sur le côté. Ça permet de cibler le trafic qui va dans la direction souhaitée.

Ensuite, l'idéal est d'avoir un petit carton avec la destination écrite en gros. On évite de passer pour un vagabond : on sait où on va… quelque soit la direction du vent. Et on répond en même temps à une question que se posent forcément les automobilistes et à laquelle ils pourraient répondre : "je ne vais sûrement pas dans sa direction".

Un franc sourire, une tête sans capuche ni bonnet, le sac en vue sur le dos sont autant d'éléments anecdotiques mais ô combien importants ! Comme pour un entretien d'embauche, mieux vaut mettre tous les atouts de son côté. Certains m'ont même dit que d'être rasé avec les cheveux courts les avait mis en confiance.

Toujours avoir confiance ; il suffit d'une seule voiture qui s'arrête. Ne pas répondre aux gestes déplacés de certains plaisantins. Faire un signe de la main quand quelqu'un s'excuse de ne pas aller dans la bonne direction. Tout ça participe à se sentir moins seul sur le bord de la route. A propos de rester seul au bord de la route, peur de voir personne s'arrêter? Non, pas tellement ; j'ai une tente et un bon duvet.

Et voilà ! Pour l'instant ça a bien marché. Déjà 2.500 km au compteur. Mais la récompense, ce sont surtout de chouettes rencontres : une femme de la Garde nationale vétéran d'Irak, un électricien qui intervient sur des urgences de nuit, un étudiant en anthropologie lui aussi vétéran d'Irak, un chasseur de cerfs dans les montagnes, un installateur d'éoliennes, un petit couple d'étudiants très marrant, une toute jeune grand-mère, une femme travaillant avec les douanes, un prof qui fait son possible pour scolariser un maximum de jeunes dans les réserves indiennes, et tant d'autres à venir !