La frontière Etats-Unis – Mexique

Elle mesure 3.141 kilomètres très précisément selon les chiffres de la CIA. Certes, ce ne sont pas les presque 9.000 km qui séparent les Etats-Unis et le Canada, mais elle rentre dans le Top 10 des frontières les plus longues. Elle est assez rectiligne à l'Ouest, le long de la Californie, de l'Arizona et du Nouveau-Mexique. Puis elle suit le Rio Grande sur 2.000 km, au Sud du Texas.

Mais au-delà de ces faits géographiques, c'est surtout une des frontières les plus sensibles de la planète. Du coup, en 2006, le congrès américain a approuvé la construction d'une barrière (secure fence en anglais) pour la matérialiser et freiner à la fois l'immigration illégale et le trafic de drogue. Cette barrière, haute de plusieurs mètres, parfois doublée et accompagnée de nombreuses caméras et capteurs, ne court pas du Pacifique au Golfe du Mexique. Mais à terme, elle doit s'étendre sur plus de 1.100 km.

Beaucoup, y compris aux Etats-Unis, se sont opposés à ce projet qui rappelle des heures sombres de l'Histoire contemporaine (le Mur de Berlin) ou plus récente encore (le mur de séparation entre Israël et les territoires palestiniens). Sur le terrain, ceux qui veulent coûte que coûte franchir la barda ou el muro doivent se rabattre sur des alternatives plus dangereuses, comme s'enfoncer davantage dans le désert, pendant que d'autres creusent des tunnels pour faire passer la drogue.

Mais surtout, j'ai l'impression que cela renforce un certain repli sur soi et un sentiment de peur au sein de la population des Etats-Unis à l'égard de leur voisin du Sud. Beaucoup sont ceux qui m'ont conseillé d'éviter le Mexique lors de ce périple vers la Terre de Feu. Et l'image des Mexicains et des Latinos aux Etats-Unis se dégrade.

Pour ceux qui habitent à la frontière, c'est surtout un déni de réalité qui leur est imposé. En effet, la frontière ne sépare pas deux mondes différents. Il y a une très forte influence mexicaine au Sud des Etats-Unis et inversement, au Nord du Mexique il y a une forte influence américaine. Beaucoup font des affaires de l'autre côté de la frontière ; d'autres la traversent quotidiennement pour aller travailler. Certains ont de la famille des deux côtés. Et la construction du mur combinée à un renforcement des procédures de contrôle complique considérablement le passage de la frontière et donc ces échanges.

Enfin, les photos que vous allez voir sont toutes prises côté Etats-Unis, sauf les deux dernières. Vous verrez également les traces d'incendies, fréquents dans la région. Evidemment, pour les flammes, il n'y a pas de frontière. Mais vous verrez quand même la différence : grâce à la route qui longe la barrière côté US, les pompiers ont plus facilement accès au feu et peuvent donc (quand il a pris au Mexique) le contenir de leur côté. De manière générale, il y a une bonne coopération entre firefighters et bomberos quand il s'agit de lutter contre un incendie qui, de ce que j'en ai vu dans la région, peut vite prendre des proportions impressionnantes.

Nota: quelques difficultés de connexion à internet ont retardé la publication de ce post. J'espère pouvoir publier plus régulièrement par la suite. Merci pour votre patience et restés attentifs :-)